Le président américain, George Bush, a félicité mercredi au Caire son homologue égyptien, Hosni Moubarak, pour "le dynamisme de la Société civile" de son pays.
"Je me réjouis de la très longue et fière tradition que vous avez de laisser prospérer une Société civile dynamique", a-t-il déclaré, faisant allusion au leader de l'opposition, Ayman Nour incarcéré depuis 2005.
M. Nour était arrivé deuxième, loin derrière M. Moubarak, lors de l'élection présidentielle de septembre 2005.
"On ne peut bâtir la confiance en organisant des élections alors que les candidats de l'opposition sont harcelés ou se retrouvent en prison", avait déclaré le président Bush, dimanche aux Emirats arabes unis.
"On ne peut espérer que la population croit en la promesse d'un avenir meilleur quand elle est emprisonnée pour avoir adressé une pétition pacifique à son gouvernement. On ne peut pas ériger une nation moderne et confiante quand la population n'est pas autorisée à exprimer ses critiques légitimes", avait-il ajouté.
De son côté, M. Moubarak a exprimé son soutien appuyé aux efforts des Etats-Unis pour faciliter un traité de paix entre les Palestiniens et les Israéliens.
"Nous sommes prêts à travailler la main dans la main avec les Etats- Unis, à soutenir le processus que défend M. Bush pour les besoins d'une paix juste et globale", a affirmé M. Moubarak.
M. Bush a effectué mercredi une brève visite en Egypte, en provenance d'Arabie saoudite.
Panapress, Le Caire. 2008
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